Alkalmas résztevőknek a European Broadcasting Union aktív tagjai számítanak (a társult tagok nem vehetnek részt). Azok az aktív tagok, kiknek államai az Európai Sugárzási Területen (European Broadcasting Area) belülre esik, vagy akik tagja az Európa Tanácsnak. Az Európai Sugárzási Területet a Nemzetközi Telekommunikációs Unió (International Telecommunication Union) határozza meg. 

Az aktív tagoknak olyan szervezetek számítanak, amelyek sugárzásai (elméletben) elérhetőek azon ország teljes lakosságának, ahol a központjuk van.

Ha egy aktív EBU-tag részt kíván venni, meg kell felelnie a Dalfesztivál szabályaiban (melyből minden évben újat írnak) lefektetett feltételeknek. 2006-ban ezek közé tartozik az előző évi verseny sugárzása, és a szabályokban meghatározott részvételi díj megfizetése a határidő előtt az EBU-nak a részvétel évében.

Megjegyzendő, hogy a részvételi alkalmasság nem függ Európán belüli földrajzi elhelyezkedéstől, a névben szereplő „Euro” ellenére, és nincs semmi köze az Európai Unióhoz. Ez megmagyarázza Izrael részvételét a fesztiválokon, annak ellenére, hogy sem a földrajzi, sem a politikai Európának nem része. 1980-ban Marokkó, egy észak-afrikai ország, is szerepelt a fesztiválon.

Eddig ötven ország szerepelt legalább egyszer. Ezek a következőek (az első részvétel éve szerint sorba rakva):

• 1956 –  Belgium,  Franciaország,  NSZK †,  Olaszország,  Luxemburg,  Hollandia,  Svájc
• 1957 –  Ausztria,  Dánia,  Egyesült Királyság
• 1958 –  Svédország
• 1959 –  Monaco
• 1960 –  Norvégia
• 1961 –  Finnország,  Spanyolország,  Jugoszlávia ‡
• 1964 –  Portugália
• 1965 –  Írország
• 1971 –  Málta
• 1973 –  Izrael
• 1974 –  Görögország
• 1975 –  Törökország
• 1980 –  Marokkó
• 1981 –  Ciprus
• 1986 –  Izland
• 1993 –  Bosznia-Hercegovina,  Horvátország,  Szlovénia
• 1994 –  Észtország,  Magyarország,  Litvánia,  Lengyelország,  Románia,  Oroszország,  Szlovákia
• 1998 –  Macedónia
• 2000 –  Lettország
• 2003 –  Ukrajna
• 2004 –  Albánia,  Andorra,  Fehéroroszország,  Szerbia és Montenegró
• 2005 –  Bulgária,  Moldova
• 2006 –  Örményország
• 2007 –  Csehország,  Grúzia,  Szerbia,  Montenegró
• 2008 –  Azerbajdzsán,  San Marino

Az Európai Műsorsugárzók Uniójának tagállamai, melyek egyszer sem vettek részt a dalfesztiválon:

•  Algéria
•  Egyiptom
•  Jordánia
•  Libanon – majdnem részt vett 2005-ben, de visszalépett
•  Tunézia - majdnem részt vett 1977-ben, de visszalépett
•  Vatikán

Lehetséges jövőbeni EBU/UER-tagországok:

•  Kazahsztán
•  Koszovó
•  Liechtenstein
•  Katar

Korábbi, már nem létező EBU/UER-tagországok:

•  Csehszlovákia
•  Jugoszlávia
•  Szerbia és Montenegró